Autumn was anything but quiet for EU and Dutch competition authorities when it comes to the launch of new investigations. On 30 September 2025 and on 20 October 2025, the European Commission announced that it had carried out dawn raids in the vaccination sector and in the ski equipment sector. On 17 November 2025, the Dutch Authority for Consumers and Markets (ACM) published a news update stating that it is investigating three contractors suspected of colluding when submitting bids in tender procedures.
The Vaccination Sector
With regards to the vaccination sector, the European Commission (Commission) stated that the investigation concerns a suspected infringement of the prohibition on abuse of a dominant market position (Article 102 of the Treaty on the Functioning of the European Union (TFEU)) by a pharmaceutical company. Various public sources have confirmed that the investigation is targeted at pharmaceutical company Sanofi. The Commission carried out dawn raids at the company’s premises in both Germany and France and allegedly relates to exclusionary conduct.
The Commission has been focusing on the pharmaceutical sector for many years. For the periods 2009–2017 and 2018–2022, it published separate reports analysing the enforcement practices of both the Commission and national competition authorities within this sector. These reports align with earlier concerns expressed by the Council and the European Parliament that patients’ access to affordable and innovative essential medicines may be under pressure. This pressure is said to arise from a combination of very high and possibly unsustainable price levels, strategic market behaviour by pharmaceutical companies, and the limited bargaining power of national governments vis-à-vis those companies. The investigation into Sanofi fits within this broader policy and enforcement context.
The Commission also recently concluded two other competition investigations in the pharmaceutical sector: Vifor and Teva Copaxone. Vifor ultimately resolved the case through commitments, which were made binding. By offering commitments, it is not formally established whether competition rules have been infringed, but the company offering the commitments must adjust or cease its conduct and can be fined if it fails to comply with these commitments. Teva was fined EUR 462,578,000 for infringing the prohibition on abuse of a dominant position. Teva has appealed this decision before the General Court and that appeal is still pending.
The ski equipment sector
The investigation in the ski equipment sector concerns a suspected infringement of the cartel prohibition (Article 101 TFEU), which may relate to possible price-fixing or market sharing. Based on public sources, it has at least emerged that the Finnish Amer Sports (known for its Atomica and Salomon brand)s, the Austrian Fischer Sports (known for Blizzard and Fischer brands) and the Italian Technica Group are involved in the investigation. The dawn raids were conducted at the Austrian production facilities of both companies. The Commission is regularly active in the broader sports equipment market. For example, in 2019 it imposed a fine on Nike for restricting cross-border sales of merchandise.
Investigation into bid rigging by contractors active in civil engineering
The ACM announced in November has carried out dawn raids at three contractors in the civil engineering sector, following suspicions that they coordinated their bids in tender procedures – bid rigging. The names of the companies involved have not yet been disclosed. In the early years of the ACM and the Dutch Competition Act (which was introduced in 1998), the ACM got off to a flying start when a widespread bid rigging practice in the construction sector was discovered. Although bid rigging practices seemed to decrease in the construction sector after that, some construction companies seemed to have missed the memo. In 2020 several construction companies were fined for colluding with regards to their tender offers for the municipality of Amsterdam. In 2024, two Limburg-based contractors were also fined by the ACM for coordinating their bid prices in a tender for the development of the outdoor area of a school community in Roermond.
Europese Commissie en Autoriteit Consument en Markt doen invallen in verschillende sectoren
De mededingingsautoriteiten in Nederland en de EU hebben in het najaar niet stilgezeten als het gaat om het starten van nieuwe onderzoeken. Op 30 september 2025 en op 20 oktober 2025 heeft de Europese Commissie aangekondigd dat zij invallen heeft gedaan in de vaccinatiesector en in de skimateriaal sector. Op 17 november 2025 heeft de Autoriteit Consument en Markt (ACM) een nieuwsbericht gepubliceerd waarin zij aangeeft onderzoek te doen naar drie aannemers die mogelijk hebben samengespannen bij het inschrijven op aanbestedingen.
De vaccinatiesector
Met betrekking tot het onderzoek in de vaccinatiesector heeft de Europese Commissie (Commissie) aangegeven dat het onderzoek zich richt op een vermeende overtreding van het verbod op misbruik van machtspositie (artikel 102 VWEU) door een farmaceutische bedrijf; uit diverse openbare bronnen blijkt dat het om Sanofi gaat. De Commissie heeft invallen gedaan op locaties van het bedrijf in zowel Duitsland als Frankrijk. Het onderzoek richt zich vooral op uitsluitingspraktijken met een mededingingsbeperkend effect.
De Commissie richt haar aandacht al jarenlang op de farmaceutische sector. Zo heeft zij voor de perioden 2009–2017 en 2018–2022 afzonderlijke rapporten uitgebracht waarin de handhavingspraktijken van zowel de Commissie als de nationale mededingingsautoriteiten binnen deze sector worden geanalyseerd. Deze rapporten sluiten aan bij eerder geuite zorgen van de Raad en het Europees Parlement dat de toegang van patiënten tot betaalbare en innovatieve essentiële geneesmiddelen onder druk kan komen te staan. Die druk zou voortkomen uit een combinatie van zeer hoge en mogelijk onhoudbare prijsniveaus, strategische marktgedragingen van farmaceutische ondernemingen en de beperkte onderhandelingspositie van nationale overheden ten opzichte van die ondernemingen. Het onderzoek naar de vaccinatiesector past binnen deze bredere beleids- en handhavingscontext.
Daarbij heeft de Commissie onlangs twee andere mededingingsonderzoeken afgerond in de farmaceutische sector: Vifor en Teva Copaxone. Vifor heeft uiteindelijk de zaak afgewikkeld door middel van toezeggingen en deze toezeggingen zijn bindend verklaard. Door het doen van een toezegging komt niet formeel vast te staan of de mededingingsregels overtreden zijn, maar de onderneming die de toezeggingen aanbiedt dient haar gedrag wel aan te passen en kan beboet worden als de toezeggingen niet worden nagekomen. Aan Teva is een boete opgelegd van EUR. 462.578.000 voor het overtreden van het verbod op misbruik van economische machtspositie. Teva heeft beroep aangetekend bij het Gerecht tegen deze overtreding. Dit beroep loopt nog.
De skimateriaal sector
Het onderzoek in de skimateriaal sector richt zich op een vermeende overtreding van het kartelverbod (artikel 101 VWEU), waarbij dit te maken kan hebben met mogelijke prijsafspraken of marktverdeling. Op basis van openbare bronnen is bekend dat bekende skimerken als het Finse Amer Sports (bekend van Atomic en Salomon), het Oostenrijkse Fischer Sports (bekend van Fischer en Blizzard), en het Italiaanse Technica in ieder geval voorwerp van onderzoek zijn. Ook in de bredere markt van sportmateriaal is de Commissie met enige regelmaat actief. Zo heeft zij in 2019 een boete opgelegd aan Nike voor het beperken van grensoverschrijdende verkoop van merchandise.
Onderzoek bid rigging aanneembedrijven actief in grond, weg- en waterbouw
De ACM maakte in november bekend dat zij invallen heeft gedaan bij drie aannemers in de grond-, weg- en waterbouwsector, naar aanleiding van vermoedens dat zij onderling hun inschrijvingen bij aanbestedingen afstemden –bid rigging. Bij welke bedrijven de invallen hebben plaatsgevonden, is nog niet bekendgemaakt.
Kort na de introductie van de Mededingingswet in 1998 had de ACM een vliegende start door de onthulling van de bouwfraude waarbij een heleboel bouwbedrijven zich schuldig bleken te maken aan “bid rigging”: het onderling verdelen van overheidsopdrachten. Hoewel bid rigging door de jaren heen leek af te nemen in de bouwsector, blijken sommige aannemers toch hardleers. In 2020 werden een aantal aannemers beboet voor het afstemmen van hun inschrijfprijzen voor een aantal aanbestedingen van de gemeente Amsterdam en in 2024 werden twee aannemers uit Limburg eveneens beboet door de ACM, omdat zij afspraken maakten over hun inschrijfprijs bij een aanbesteding voor de inrichting van het buitenterrein van een scholengemeenschap in Roermond.
