This article is also available in Slovakian.
The Regional Court in Bratislava confirmed the illegality of the dismissal of former editors of RTVS (now STVR)
The Regional Court in Bratislava confirmed the previous decision of the first-instance court, which admitted that the former journalists of the Slovak public broadcaster – Matúš Dávid, Jana Alexová, Matúš Baňovič and Kristián Čekovský – were in fact its employees, even though they worked on the basis of external contracts. The court decided that their dismissal in 2018 was unlawful. The public broadcaster thus violated their rights by not concluding proper employment contracts and by unlawfully terminating cooperation with them. The court further confirmed that they are still employed by the broadcaster. This is an important decision strengthening the protection and legal certainty of employees against the so-called bogus self-employment, in this case in the media sector. It may have an impact on many similar disputes that have not yet been decided.
Krajský súd v Bratislave potvrdil nezákonnosť prepustenia bývalých redaktorov RTVS (dnes STVR)
Krajský súd v Bratislave potvrdil predchádzajúce rozhodnutie súdu prvej inštancie, ktorý uznal, že bývalí redaktori niekdajšej RTVS – Matúš Dávid, Jana Alexová, Matúš Baňovič a Kristián Čekovský – boli v skutočnosti jej zamestnancami, aj keď pracovali na základe externých zmlúv. Súd rozhodol, že ich prepustenie v roku 2018 bolo nezákonné. Niekdajšia RTVS teda neuzavretím riadnych pracovných zmlúv a postupom pri ukončení spolupráce porušila ich práva a súd potvrdil, že sú stále zamestnaní v STVR. Ide o dôležité rozhodnutie posilňujúce ochranu a právnu istotu zamestnancov pred tzv. zastretým pracovným pomerom (tzv. švarcsystém), v tomto prípade v oblasti médií. Môže mať dopad na mnoho obdobných sporov, ktoré doposiaľ neboli rozhodnuté.
Krajský súd vrátil vec späť prvostupňovému súdu len čo do výšky pôvodne priznanej náhrady mzdy žalobcom. Okrem všeobecnej požiadavky na lepšie zdôvodnenie výpočtu priznanej mesačnej náhrady mzdy požaduje, aby riadne odôvodnil, prečo znížil priznanú náhradu mzdy na minimálnych 12 mesiacov. Zo stručného ústneho odôvodnenia rozhodnutia Krajského súdu je pritom zrejmé, že nebol presvedčený, že by priznanie uplatnenej náhrady mzdy v plnej výške, resp. vo vyššom ako priznanom rozsahu bolo v rozpore s dobrými mravmi.
Právna zástupkyňa redaktorov, Andrea Čupeľová z advokátskej kancelárie Taylor Wessing, uviedla: „Vítame, že sa súd stotožnil s našimi argumentmi, že zneužitie práva, ku ktorému došlo v prípade našich klientov, nemá oporu v právnom poriadku, keďže v ich prípade išlo zjavne o výkon závislej práce. Toto rozhodnutie je významným krokom k ochrane práv zamestnancov nielen v mediálnom sektore, ale aj všade inde, kde dochádza k nútenému výkonu závislej práce formálne na základe iných zmlúv mimo režimu Zákonníka práce.“
Advokát Tomáš Grell z advokátskej kancelárie Taylor Wessing k rozhodnutiu dodal: „Osobitne dôležitá je aj tá časť rozhodnutia, v ktorej Krajský súd naznačil, že zníženie priznanej náhrady mzdy na 12 mesiacov môže byť v rozpore s ustálenou judikatúrou Najvyššieho súdu SR. To posilňuje postavenie našich klientov v tom zmysle, že je možné očakávať, že každému z nich bude v konečnom dôsledku priznaná náhrada mzdy za dlhšie obdobie ako jeden rok. Takýto postoj súdu dáva silný signál, že zamestnávatelia nemôžu obchádzať pracovnoprávne predpisy bez spravodlivých následkov. Zároveň čakáme na písomné vyhotovenie rozhodnutia Krajského súdu, z ktorého iste vyplynú mnohé ďalšie dôležité závery pre obdobné spory.“
Tento prípad poukazuje na dôležitosť správneho nastavenia zmluvných vzťahov so zamestnancami a na potrebu dodržiavania pracovnoprávnych predpisov aj pri zamestnávaní redaktorov a iných tvorivých zamestnancov. Rozhodnutie súdu môže slúžiť ako precedens pre podobné prípady v budúcnosti a prispieť k ochrane redakčnej slobody a nezávislosti slovenských médií, kde je doposiaľ tento nezákonný koncept v nezanedbateľnej miere aplikovaný.
